歯並びの話題では、よく欧米と日本が比較されます。

欧米人は歯並びに対する意識が高く、「歯並びを綺麗に整える」というのは、親が子に対する教育の一つであると考えられております。また、歯並びが良いことで多くのメリットがあることが浸透しています。

私は、もう１０数年前の話になりますが、アメリカのニューヨークに７年ほど住み、学生と社会人の両方を経験しました。ニューヨークは様々な国籍の方が住んでいることから、よく「melting pot」と言われます。　その中でもみな歯並びは非常に良く、自分達の笑顔には自信を持ち、笑う時は思いっきり奥歯まで見えるくらいに口を開けて笑っていました。その表情がとても綺麗だったのを覚えています。

ようやくここ最近になって日本人の歯並びに対する意識が変化してきているように感じています。大きく変わったのは、親の子供の歯並びに対する意識です。自分の子供には歯並びを綺麗にしてあげたいと思う親御様がとても増えてきました。

しかし、子供にはケアをしてあげても、まだ親御様ご自身は諦めているか、歯並びが悪いことが特段問題としていない方が多いように感じます。

歯並びが良いことでどのようなメリットがあるのかを患者様へ伝えていく役目は、歯科医師や歯科衛生士などの歯科医療従事者です。将来入れ歯やインプラントをしなくてはならない状況を避けるために、患者様へ歯並びの良いことの大切さ少しずつ広げて、啓蒙をしていきましょう！

Toshiko Matsuoka

2018年9月7日